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Stars: Linn Bjornland, Eric Roberts, Justin Gordon, Jeff Berg, Alexander Leeb, Robert Okumu, Leonard Kelly-Young, Charles Chiyangwa, LaMont Hendrix, Jeff Grays, Delpaneaux Wills, Guru Singh | Written and Directed by Ted Betz
Escape Through Africa, è un titolo che evoca visioni di film di un'epoca passata - dove i soldati affrontavano il terreno accidentato e i feroci abitanti del vasto continente, di solito con una spavalderia che di volta in volta è stata la rovina di molti personaggi. Ed è esattamente quello che lo scrittore/regista Ted Betz ci dà con il suo film!
Ambientato nel 1914, Escape Through Africa segue un'infermiera britannica, Anne Corringfield (Linn Bjornland) che fugge da un attacco all'avamposto africano controllato da suo zio, il capitano Lockwood (Eric Roberts). Quando Harold (Jeff Berg) arriva all'avamposto e racconta di un massacro - come si vede nell'apertura del film - di una pattuglia britannica da parte dei locali sotto il comando del maggiore tedesco Veicht (Alexander Leeb), il capitano Lockwood si reca a dare la caccia al gruppo di assassini e subisce un'imboscata. La situazione si ribalta, il gruppo di guerra guidato dai tedeschi attacca l'avamposto senza lasciare nessuno vivo... Beh, quasi nessuno. Con l'aiuto dei guerrieri locali, Anne lascia l'avamposto e si imbarca in un viaggio epico per salvare un avamposto vicino dallo stesso destino.
È un compito interessante per un regista scegliere un genere che sembra aver fatto il suo tempo e creare una versione moderna dei film d'avventura del passato. Per Escape Through Africa sembra molto il tipo di storia che Wilbur Smith avrebbe scritto negli anni '60; molto ispirato da film come Zulu e il suo seguito, Khartoum e Charge of the Light Brigade. Come ho detto, molto nella vena dei film britannici "dal labbro superiore rigido" degli anni '60 e '70. Solo con Eric Roberts come protagonista, che ricrea le interpretazioni dal cattivo accento di Charlton Heston e Burt Lancaster di quei film ormai classici... Inoltre, se siete fan di Eric Roberts sarete contenti di sapere che è il protagonista di questo film invece dei suoi soliti cameo!
Escape Through Africa è una narrazione abbastanza ben fatta. Abbiamo un gruppo di eroi che viaggiano attraverso un terreno aspro e che sono spesso attaccati dal nemico mentre si fanno strada verso la salvezza, combattendo per la loro libertà con perdite da entrambe le parti. Sembra più un western della vecchia scuola, con i viaggiatori di questo film che hanno solo bisogno di un cavallo e di una carrozza per seguire gli stereotipi e i cliché di quel genere. Ma non c'è niente di male nella narrazione stereotipata se è fatta bene e Ted Betz quasi... quasi... ci riesce. Il problema principale di Escape Through Africa è il fatto che è troppo moderno. La CGI sembra fuori luogo, i set sembrano troppo "nuovi", alcuni dei dialoghi non sono dell'epoca, ed Eric Roberts insiste nell'indossare letteralmente occhiali da sole rosa per tutto il film! Sono piccole cose che ti portano fuori dal film e abbassano l'intero film di una tacca. Anche se, ad essere onesti, Betz ha effettivamente realizzato un film che potrebbe, se commercializzato nel modo giusto, essere posizionato come un'avventura epica per famiglie come Indiana Jones. Ma con un decimo del budget!
Basso budget, ma alto concetto, Escape Through Africa è un divertente diversivo dai soliti film di genere diretti al mercato che vediamo di settimana in settimana e lo scrittore/regista Ted Betz dovrebbe essere lodato per aver fornito qualcosa di diverso dalla norma.
Bastet
